5 causes du réchauffement climatique

La majeure partie de la communauté scientifique mondiale s'accorde à dire que notre planète se réchauffe et que l'un des principaux facteurs du réchauffement climatique est l'activité humaine. Les scientifiques s'accordent à dire que la libération de gaz qui empêchent la dissipation de la chaleur du sol dans l'espace - un phénomène connu sous le nom d'effet de serre - en est responsable. Les gaz principalement responsables du réchauffement climatique sont la vapeur d'eau, le dioxyde de carbone, le méthane, l'oxyde nitreux et les chlorofluorocarbones (CFC). L'homme les produit en brûlant des combustibles fossiles et en se livrant à diverses activités agricoles et industrielles. La Terre elle-même y contribue également par des processus naturels qui créent des gaz à effet de serre et accélèrent la tendance au réchauffement.

Les gaz à effet de serre sont les principaux responsables du réchauffement climatique

Bien que le dioxyde de carbone soit le plus souvent considéré comme le responsable du réchauffement de la planète, la vapeur d'eau est en fait le gaz à effet de serre le plus abondant dans l'atmosphère. Le dioxyde de carbone mérite toutefois sa notoriété. Il s'agit peut-être d'un composant mineur de l'atmosphère, mais son abondance accrue contribue à la tendance au réchauffement, selon la NASA. L'homme exacerbe le problème en coupant les arbres qui absorbent ce gaz et en ajoutant d'autres gaz à effet de serre au mélange, en plus de ceux qui entrent par des processus naturels. En outre, l'une des causes du réchauffement climatique pourrait être astronomique.

Cause 1 : variations de l'intensité du soleil

La Terre reçoit sa chaleur du soleil, il est donc raisonnable de penser que notre étoile est l'une des causes du réchauffement de la planète. Bien que la quantité d'énergie provenant du soleil varie et ait pu être responsable du réchauffement dans le passé, la NASA et le groupe d'experts intergouvernemental sur l'évolution du climat (GIEC) ont exclu cette hypothèse comme cause de la tendance actuelle au réchauffement. L'énergie moyenne provenant du soleil est généralement restée constante depuis 1750, et le réchauffement ne se produit pas uniformément dans toute l'atmosphère. La couche supérieure se refroidit alors que la couche inférieure se réchauffe.

Cause 2 : l'activité industrielle

Depuis la révolution industrielle, l'homme brûle des combustibles fossiles tels que le charbon et le pétrole pour produire de l'énergie, ce qui libère du dioxyde de carbone dans l'atmosphère. Un quart de cette énergie sert à produire de la chaleur et de l'électricité, tandis qu'un autre quart est utilisé pour d'autres processus industriels et pour les transports, notamment les voitures, les camions, les trains et les avions fonctionnant à l'essence ou au diesel. L'autre moitié de l'énergie est utilisée à d'autres fins, notamment l'agriculture, la production de ciment et la production de pétrole et de gaz. Ces processus libèrent également d'autres gaz à effet de serre, tels que le méthane et les CFC, bien que la concentration de CFC ait diminué depuis l'interdiction de leur utilisation en 1988.

Cause 3 : l'activité agricole

Les pratiques agricoles qui permettent de produire des aliments pour les habitants de la planète sont une autre des causes humaines du changement climatique. L'utilisation d'engrais libère de l'oxyde nitreux, un puissant gaz à effet de serre. Le méthane, autre gaz à effet de serre important, provient de nombreuses sources naturelles, mais aussi du système digestif du bétail élevé pour la production de viande, de la décomposition des déchets dans les décharges et de la combustion de la biomasse.

Cause 4 : la déforestation

La demande croissante de viande et de bétail laitier a conduit à la création de parcs d'engraissement dans des zones autrement boisées. L'exploitation forestière pour le bois et le papier et le défrichement pour la production de cultures nécessitent également la coupe d'arbres, parfois de manière illégale. Un arbre adulte absorbe jusqu'à 20 kg de dioxyde de carbone par an et, selon une estimation, 3,5 à 7 milliards d'arbres sont coupés chaque année. Selon le Scientific American, la déforestation est responsable de 15 % des gaz à effet de serre présents dans l'atmosphère.

Cause 5 : La boucle de rétroaction propre à la Terre

À mesure que l'atmosphère se réchauffe, elle peut contenir davantage d'eau, qui est déjà le gaz à effet de serre le plus abondant. Cela crée une boucle de rétroaction qui accélère le réchauffement de la planète. Il crée également plus de nuages, de tempêtes de pluie et d'autres symptômes du changement climatique. Aux pôles, le réchauffement de l'atmosphère fait fondre la couche de glace, exposant l'eau, qui est moins réfléchissante que la glace. L'eau absorbe la chaleur du soleil, ce qui a pour effet de réchauffer les océans.