Le dioxyde de carbone, également connu sous le nom de CO2, n'est pas ce que l'on pourrait considérer comme un polluant atmosphérique traditionnel. Bien qu'il joue un rôle important dans l'effet de serre, le dioxyde de carbone ne contribue pas au smog classique que l'on imagine lorsque l'on pense aux villes fortement polluées. Toutefois, les recherches montrent que les résultats du changement climatique mondial induit par les émissions de dioxyde de carbone pourraient avoir un impact direct sur la santé respiratoire humaine, de la même manière que les formes plus traditionnelles de pollution de l'air.